Les Joutes nautiques

Givordine ou Lyonnaise, Parisienne, Provençale, Alsacienne ou bien Languedocienne, le nom change mais l'esprit reste.
La joute nautique est un sport traditionnel haut en couleur qui se pratique essentiellement en France, Allemagne et Suisse.

Issues d'une longue tradition de confrontation, les joutes apparaissent à la fin du XIIIème siècle, alors qu'à Aigues Mortes, les croisés se défiaient sur des barques légères en attendant l'embarquement pour la Terre Sainte. Mais c'est surtout en 1666 à Sète, lors de l'inauguration du port de la ville, que les joutes acquièrent leurs lettres de noblesse.

 

Aujourd'hui, on compte 5 ligues de joute en France (dont la ligue du Languedoc Roussillon) et plus d'une vingtaine de sociétés de joute dans notre région.
Les joutes dites « Languedociennes » sont pratiquées dans huit villes de l'Hérault et dans une ville du Gard. L'épreuve reine est le fameux Grand Prix de la Saint-Louis à Sète autour du 25 août, il existe également un classement par points sur la saison, un championnat de France et une Coupe de France.

 

Le principe des joutes est simple : deux équipes montent à bord des barques, l'une « rouge », l'autre « bleu ». Les jouteurs, armés de lance et de pavois (bouclier), se placent sur la tintaine (plate-forme qui se situe à l'avant) à près de trois mètres de l'eau. Les barques sont propulsées par des rameurs, de 8 à 10 selon la taille. Le vainqueur est celui qui reste sur la tintaine. La tenue réglementaire des jouteurs est blanche des pieds à la tête.

 

Voir une joute nautique, c'est l'assurance de passer un très agréable moment en famille ou entre amis.